在美劇的世界裡,一齣試播集(Pilot)有著不可取代的重要性。除了讓觀眾第一次接觸到影集的核心概念,也預告著影集未來故事的發展方向。對於電視台來說,試播集可以決定是否要預定一齣影集、預定的集數,甚至是否要從零開始重新開發,可說在第一時間便決定了製作團隊的成敗。
隨著電視台數量與日俱增、播放平台五花八門,對於電視影集的需求也水漲船高。今天,任何一位新手編劇都可以寫下自己的潛力劇本、說服電視台買下作品、改造成一齣影集的試播集,然後從默默無名的菜鳥,搖身一變成為明日的節目統籌。但這個過程說來容易做來難,即便對於一位業界老手來說,構思並寫下自己足以發展成影集的試播集,都是一件苦差事。
本書作者威廉.拉比金本身也是《靈感妙探》等熱門影集的編劇與製作人,並在加州大學河濱分校等影視重鎮任教;寫作風格深入淺出,透過簡單易懂的文字,傳達長年業界經驗所累積的創作智慧。一如書名所述,《寫下你的試播集》會帶領讀者從發展原始概念,一路走到實際劇本大功告成。讀者可以學會怎樣在短短90幾頁的篇幅裡,呈現出一個足以支撐100集影集-甚至更多-的概念,打造出年復一年依舊讓人感興趣的角色、設計這些角色所在的獨特世界,並且找出讓自己的影集真正與眾不同的關鍵。若說萬事起頭難,寫出一個好的試播集,肯定是成功的一半。(撰稿 呂繼先)