《木下馬戲團四代記－每年風靡120萬人的百年企業光芒》

風靡日本的木下馬戲團，是世界三大馬戲團之一。木下馬戲團於2017年間，於日本動員超過120萬人的觀眾；2012年在北海道札幌公演2個月間，觀眾就超過31萬人，而整個札幌也才197萬人，保守估計札幌市民每10人就有1人前來觀看。這間百年馬戲團是如何成為世界三大馬戲團之一，並在日本有如此號召力的人氣呢？本書就木下馬戲團四代經營者的生平與經營歷史，帶我們進入這個百年人氣馬戲團鮮為人知的成立、經營與轉型血淚史。

百年前的明治年間，年僅19歲的矢野唯助於旭川觀看了幻燈片劇場後，拜訪了表演場地「旭座」的主人木下藤十郎。藤十郎知道唯助在蓮昌寺的巡迴動物園中演出，在唯助單刀直入提出，希望自己能在藤十郎這裡擔任演出者後，他便爽快答應，而唯助也就辭退掉原來在中西島的表演工作，改在木下組工作。後來，唯助要被徵招到香川縣第十一師團野砲連隊，藤十郎便以唯助在相撲中腳不幸骨折唯由，讓他免除了兵役。

1905年唯助成為木下家的養子，並在2年後與木下家的養女結婚。藤十郎將家族企業傳承給這對夫婦，1920年唯助向俄羅斯申請大連的場地進行雜技表演，開啟了木下馬戲團的經營史。隨後，唯助亦借助藤十郎與木下家的關係，於故鄉岡山，從警察署手中取得了西大寺的表演執業權。入籍木下家養子的唯助，和矢野家維持著良好的關係，當時矢野岩太的巡迴動物園演出獲得成功，但矢野家卻深陷同業糾紛中，木下唯助成功地仲裁了該事件。然而，唯助在家鄉執業的過程中糾紛不斷，也導致弟弟在後來某個事件中死亡。因著弟弟的死亡，木下唯助下定決心離開故鄉，前往中國、俄羅斯進行大陸巡迴演出，也使得馬戲團走向了世界。

若說第一代是馬戲團成立到跨國經營，第二代便是跨越第二次世界大戰到戰後「引揚」的階段。第二代經營者管納光三因當時戰爭需求，成為日本在中國佔領區的宣撫官。他在戰火引發後，艱苦挺過危險與戰敗引揚的混亂，並回到日本。對於當時戰敗日本人在意識上的「內向」與世界脫節，光三感到不滿，主動向外務委員長提出韓國公演後援申請書，希望能夠改善當時的日韓關係，撫平戰爭時所留下來的問題。雖然很可惜沒有成功，但木下馬戲團「馬戲團無國界」的概念便於此時展現了出來。

此後，不論是木下馬戲團的第三代還是第四代，都遇到了因應當時景氣與經營手段產生的龐大債務與經營問題。而木下馬戲團皆能針對這些問題，徹底改革經營策略與合作模式，不斷從債務谷底再次出發，並重新站穩自己的腳跟。

雖然不在本書的寫作範圍內，直到今天，即便木下馬戲團的營運在全球新冠肺炎疫情中大受打擊，經營者卻反向操作，不僅向每位員工保證他們不會失業，同時也鼓勵員工利用空檔考取土木、搭建或音響等專業執照，以減少委外成本，讓大家共同協力承擔馬戲團的營運開銷，讓馬戲團在疫情中挺住。木下馬戲團至今能有如此毅力絕非空穴來風，本書不單介紹了這傳奇馬戲團背後的故事，也很值得作為經營者的重要參考。（撰稿 林駿騰）

相關新聞連結：https://www.businessweekly.com.tw/business/blog/3003399